La Biblioteca de la AECID se ha gestado mediante la suma de dos grandes colecciones, la de la Biblioteca Hispánica y la de la Islámica. Por la calidad de sus colecciones bibliográficas y la especificidad de sus fondos están consideradas como fuentes de primera mano entre los centros de información especializada más importantes de Europa. 

La creación de la Biblioteca Hispánica se remonta a 1940, en el seno del Consejo de la Hispanidad, mientras que la Biblioteca Islámica inicia su historia en 1954, ligada a la creación del Instituto Hispano-Árabe de Cultura. Entre ambas la colección total reúne más de 700.000 volúmenes en libros, revistas, material audio y recursos electrónicos.

Asimismo, en los años 80 se inicia una colección sobre la temática de cooperación al desarrollo, que es el germen de la Biblioteca de Cooperación Española. Actualmente se configura como una fuente de información imprescindible de lo que significa la cooperación y los ámbitos a que se refiere.

Destacan en la Biblioteca Hispánica las denominadas "colecciones de reserva", compuestas por las bibliotecas personales, de José Mª Chacón y Calvo, José Velarde, Eugenio d'Ors, Gerardo Diego, etc.
En cuanto a la Biblioteca Islámica, las donaciones de bibliotecas personales adquieren gran importancia a partir de 2002, como son ejemplo Mariano Arribas o Fernando Valderrama.
 

• Colecciones de reserva de la Biblioteca Hispánica
• Donaciones de la Biblioteca Islámica