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El Consejo Ejecutivo de la UNESCO ha reconocido hoy formalmente la creación del Geoparque Mundial Maestrazgo y del Geoparque Mundial de Granada, como dos nuevos Geoparques españoles incluidos en el Programa de Geoparques Mundiales de la UNESCO. 

Para ambos territorios, su incorporación al Programa Mundial de Geoparques UNESCO supone un claro apoyo en la defensa y promoción del desarrollo rural y local. 

En el caso de Maestrazgo, este territorio fue uno de los fundadores de la Red Europea de Geoparques y tiene una larga trayectoria de puesta en valor del patrimonio geológico de relevancia internacional para el desarrollo sostenible de la región. Enmarcado en la provincia de Teruel, posee una gran variabilidad de terrenos aflorantes que permiten estudiar un registro muy completo de la historia de la tierra durante 600 millones de años. 

​Foto: ©​ ​UNESCO/ Laia Nebulosa​

Con respecto al Geoparque de Granada destaca por incluir uno de los mejores registros cuaternarios del continente europeo, donde se refleja con gran detalle la evolución del territorio, del clima y de los ecosistemas de los últimos cinco millones de años. El espectacular paisaje semiárido favorece la exposición del sustrato geológico y permite la posibilidad de diseñar actividades divulgativas, didácticas y turísticas de muy diverso tipo para interpretar y relacionar procesos y agentes geológicos y paleobiológicos activos durante el periodo Cuaternario, en conjunción con aspectos biológicos, arqueológicos y culturales. 

El Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y de Geoparques fue creado por la UNESCO en 2015. En la actualidad España es el segundo país en número de Geoparques reconocidos por la UNESCO. Con la incorporación de Maestrazgo y Granada, son ya 15 los Geoparques Mundiales españoles que participan en el citado Programa Internacional​. 

El compromiso de España con el Programa Mundial de Geoparques UNESCO representa también nuestro compromiso con los valores de la Agenda 2030. La apuesta por el desarrollo rural, el turismo sostenible, el cambio climático, la economía y diversidad local, la conservación del patrimonio geológico cobran una especial relevancia en este momento del COVID-19 que ha puesto ya negro sobre blanco el cuestionamiento de nuestro modelo de desarrollo. El Programa de Geoparques UNESCO en el que la AECID, a través de la Comisión Nacional de Cooperación con la UNESCO, ha trabajado activamente desde sus inicios, es un laboratorio de futuro que nos enseña a relacionarnos de forma sostenible con el planeta.