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El pasado miércoles 6 de septiembre autoridades guatemaltecas representadas a través de la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia de la República de Guatemala (SEGEPLAN), el Ministerio de Cultura y Deportes y el Ayuntamiento de La Antigua Guatemala firmaron con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) un histórico protocolo para la cesión del derecho de uso de la iglesia y convento de la Compañía de Jesús de La Antigua Guatemala, lugar donde funciona el Centro de Formación de la Cooperación Española en La Antigua Guatemala (CFCE Antigua). 

La firma del protocolo fue coordinada por la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia (SEGEPLAN), que es la entidad a cargo de organizar la cooperación internacional no reembolsable.

El documento, que fomenta la preservación de la cultura del lugar y el fortalecimiento del recurso humano en la región, contó con el involucramiento de SEGEPLAN, institución que dirigió las negociaciones entre la AECID y la Municipalidad de Antigua Guatemala.

El CFCE Antigua fue inaugurado en 1996 como parte de la Red de Centros de Formación de la Cooperación Espuañola integrada por cuatro Unidades de Cooperación en el Exterior: Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), Cartagena de Indias (Colombia) y Montevideo (Uruguay). Estos centros, inicialmente denominados Centros Iberoamericanos de Formación, nacen con el objetivo de coordinar y ejecutar actividades de cooperación en el ámbito específico de la formación en colaboración con la administración pública española y otros socios locales, regionales e internacionales.

A través del programa Patrimonio para el Desarrollo y la creación de una Escuela Taller, la AECID ha implementado acciones de puesta en valor y gestión sostenible del patrimonio cultural, orientadas tanto a la mejora de la habitabilidad, el fortalecimiento institucional, así como a la protección de la identidad, el legado cultural y la memoria colectiva de La Antigua Guatemala, por valor de más de 2.5 millones de euros.

Desde su inauguración, se han celebrado más de 3.400 actividades nacionales e internacionales en temáticas de gobernabilidad democrática, agua y saneamiento, género y desarrollo, cohesión social, medio ambiente, seguridad alimentaria y otras priorizadas en los Planes Directores de la Cooperación Española y otros instrumentos internacionales. En el marco del Programa INTERCOONECTA, el CFCE se especializa en las temáticas de medio amiente, cambio climático, economía circular y población migrante. Para ello se han implementado ecosistemas de innovación e inteligencia colectiva cuyo objetivo es identificar, diseñar e implementar soluciones públicas innovadoras a través de la transformación y la gobernanza digital, contribuyendo a la formación de  más de 116.700 funcionarias y funcionarios de América Latina y el Caribe.

La labor del CFCE es un importante motor para la economía de la Antigua. Gracias a las actividades que el Centro desarrolla se han ocupado más de 27.000 habitaciones en hoteles de La Antigua entre otros servicios generando beneficios de más de 470.000 euros de forma directa y más de 1.42 millones de euros de forma indirecta según cálculos del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) dinamizando las actividades comerciales locales.

El Centro además cuenta con una agenda cultural que reúne a reconocidos creadores y pensadores quienes desarrollan diversas actividades que promueven la cultura como motor de desarrollo posicionándose, así como como un espacio de encuentro y de diálogo para la sociedad guatemalteca, y en especial de La Antigua Guatemala atendiendo a 120 mil personas de media anual.

Asimismo, desde 1999, el CFCE cuenta con una Biblioteca y Centro de Documentación especializada en cooperación al desarrollo, que alberga más de 45,000 recursos, entre los que se encuentra la documentación generada en las actividades formativas, un fondo infantil y las colecciones personales de los intelectuales guatemaltecos Carlos Guzmán Böckler y Arturo Taracena Arriola, incorporadas en el año 2006. Esta biblioteca ofrece un espacio de lectura y aprendizaje para la población local.

A lo largo de su historia, el CFCE se ha consolidado como un espacio de convergencia de ideas, academia y cultura visitado por personajes ilustres tanto de Europa como de América Latina, entre los que destacan los Reyes de España, presidentes de varios países, escritores, artistas e intelectuales.

En el marco de la renovación de este nuevo comodato, el Gobierno de España a través de su Embajada acreditada en el país reafirma su compromiso con el Gobierno de Guatemala en trabajar por una cooperación donde se priorice a las personas, no se deja a nadie atrás, la prosperidad sea compartida, se respete y conserve el planeta y se consolide y construya la paz basada en la justicia, a través de un trabajo conjunto.