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Un nuevo acuerdo de cooperación entre la Unión Europea, la Cooperación Española y el Estado boliviano proveerá de agua y saneamiento a unas 200.000 personas que viven en áreas urbanas y periurbanas en Bolivia. Dicho convenio fue presentado la semana pasada en La Paz en un acto en el que participaron el jefe de la delegación de la UE en Bolivia, León de la Torre; el embajador de España en La Paz, Enrique Ojeda, el ministro boliviano de Medio Ambiente y Agua, Carlos Ortuño, además de viceministros y directores de áreas.

El convenio supone un aporte de 15,5 millones de euros por parte de la UE, y cinco millones de euros aportados por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), institución encargada de gestionar la totalidad de los fondos y el proyecto. Estos fondos se sumarán a un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Por su parte, el Gobierno boliviano aportará asimismo financiación con lo que está prevista una inversión de unos 125 millones de euros hasta 2022 dentro del Programa de Agua y Alcantarillado en Áreas Urbanas y Periurbanas.

Durante la ceremonia de firma del convenio la Unión Europea y AECID ratificaron su compromiso de cooperación con Bolivia, para apoyar el acceso a servicios de agua y saneamiento a más de 200.000 mujeres y hombres, así como a la gobernanza del sector. Así, el acuerdo incluye aspectos esenciales como la planificación y la gestión de los recursos hídricos y del servicio de agua y saneamiento que complementen las acciones destinadas a inversiones en infraestructura.

"El objetivo de este proyecto que estamos presentando es dar cumplimiento a las metas que se ha puesto Bolivia a sí misma en la Agenda Patriótica 2025 para garantizar el suministro, saneamiento, drenaje y agua de población urbana y periurbana", dijo De la Torre.

León de la Torre, jefe de la delegación de la UE en Bolivia; Enrique Ojeda, el embajador de España en La Paz y Carlos Ortuño, ministro boliviano de Medio Ambiente y Agua de Bolivia. 

Por su parte, el Embajador español, Enrique Ojeda, destacó que, con este programa, España ratifica su compromiso "con el sector del agua y el saneamiento, y el apoyo al Gobierno de Bolivia" en el logro de las metas trazadas para ampliar la cobertura del agua potable y alcantarillado. Asimismo, añadió en los 30 años de trabajo de la AECID "el agua ha sido un elemento distintivo de la cooperación" española que, desde 2011, ha aportado más de 100 millones de euros a través de su Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento

La modalidad utilizada para este acuerdo es la Facilidad de Inversión en América Latina (LAIF) (Latin American Investment Facility), un innovador instrumento de financiamiento de la UE en la región, que otorga subvenciones para movilizar recursos de entidades financieras europeas, con el objetivo de dar soporte a proyectos de desarrollo e infraestructuras. LAIF, además, tiene la virtud de combinar donaciones de la UE con préstamos y donaciones de otras fuentes.