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Creado en 1542, una década después de iniciada la conquista del Imperio de los Incas, el Virreinato del Perú fue una entidad política y administrativa que abarcó en sus inicios los territorios incorporados al Imperio español en América del Sur. En el siglo XVIII, el virreinato peruano sufrió considerables mermas territoriales. No obstante, hasta 1824 fue el centro del dominio español en la región y su principal foco de irradiación cultural. Su capital, Lima o la “Ciudad de los Reyes”, fue sede de la primera universidad americana (1551) y en esa ciudad, alentada por el proceso evangelizador, se instaló también la primera imprenta de América del Sur (1584). Junto a Lima, jugó un rol gravitante en el desarrollo de la cultura barroca americana el Cuzco, antigua capital inca, a la que se sumaron otros importantes centros urbanos de la región. 

El Instituto Cervantes y el Centro Cultural Inca Garcilaso han querido hacer una síntesis de este fascinante e inabarcable mundo, que adelanta las actividades previstas para el próximo Congreso Internacional de la Lengua Española que tendrá lugar en Arequipa en 2022. 

Con fondos de la Biblioteca Nacional de España, de diversas colecciones y materiales complementarios, y con la colaboración de AECID cuya Biblioteca ha prestado la obra: Suelo de Arequipa convertido en cielo, de Ventura Travada (https://aecid.on.worldcat.org/v2/oclc/912590029), esta exposición aborda la dramática complejidad de una época esplendorosa, profusa, irrepetible, que ilustra el desarrollo de la producción bibliográfica peruana, édita o manuscrita, además de las publicaciones hechas en España u otros lugares por autores que entonces dieron a conocer diversos aspectos del Perú. 

La muestra aborda de manera representativa las diversas áreas de ese esfuerzo letrado, que nutrió también el proceso emancipador y condujo a la Independencia, cuyo Bicentenario conmemoran este año el Perú y España realzando sus profundos vínculos históricos y culturales.

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