Un abastecimiento adecuado de agua es fundamental para reducir el riesgo de enfermedades y para garantizar el derecho a la alimentación, a la salud y a una vivienda digna. La falta de saneamiento constituye la primera causa de contaminación del agua y de contagio de enfermedades. A pesar del progreso de los últimos años, todavía 884 millones de personas carecen de agua potable, mientras que el número de personas sin acceso al saneamiento alcanza los 2.600 millones (Fuente: Joint Monitoring Program 2010).

Garantizar el acceso de todas las personas al agua y al saneamiento asegurando los sostenibilidad del recurso es esencial en la lucha contra la pobreza. Los recursos hídricos tienen un papel clave en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). En especial, el Objetivo nº 7 sobre Sostenibilidad Ambiental incluye entre sus metas reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso a agua potable y saneamiento básico en 2015.

Teniendo como referente el cumplimiento de los ODM y tal y como establece el III Plan Director (2009-2012) de la Cooperación Española, el Agua es una de las prioridades sectoriales de la AECID. En este ámbito, la AECID trabaja promoviendo el derecho humano al agua, la cobertura y el acceso al agua potable y al saneamiento básico, y asegurando la sostenibilidad del recurso.

Para asegurar la sostenibilidad del recurso se buscará que los proyectos de AECID se incluyan en un marco de gestión integral de los recursos hídricos, entendido éste como ‘un proceso que promueve la gestión y el desarrollo coordinados del agua, de la tierra y de recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar económico y social resultantes de una forma equitativa y sin comprometer la sostenibilidad de ecosistemas vitales’ (Global Water Partnership, Comité Asesor Técnico, 2000). Este enfoque de gestión integral de los recursos hídricos supone que las actuaciones de la cooperación española deben afrontar, de manera coordinada, los problemas políticos, económicos, técnicos y ambientales que puedan surgir en la gestión del ciclo hidrológico.

La AECID considera el acceso al agua y al saneamiento un derecho humano básico y promueve ese reconocimiento en foros internacionales. Además, para asegurar el enfoque de derechos en sus intervenciones en la materia se siguen las disposiciones establecidas en la OG 15* y los informes y recomendaciones de la Experta Independiente en la materia del Consejo de derechos Humanos de la ONU, estableciendo criterios e indicadores sobre disponibilidad, accesibilidad, asequibilidad, calidad, no discriminación, participación y acceso a la información pública.

Cabe destacar que el sector Agua cuenta con un poderoso instrumento, el Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento en América Latina.

* Observación General nº15. El Derecho al Agua. Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales del Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. 2002.

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Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento