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Los derechos humanos al agua potable y al saneamiento constituyen desde 2006 una de las prioridades de la política exterior española en materia de derechos humanos

Con motivo del 22 de marzo, Día Mundial del Agua, representantes de la Agencia Española de Cooperación (AECID) participan del 18 al 23 de marzo en el 8º Foro Mundial de Agua de Brasil con mesas redondas sobre planificación hidrológica, derechos humanos y reutilización de aguas residuales

El costo total de la intervención en las localidades de Santo Tomás y Acoyapa asciende a casi 29 millones de dólares, de los que 11,25 millones fueron aportados por el Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de la AECID.

• La Alianza Sahel es una asociación para el desarrollo de la región lanzada hoy en Bruselas en el seno de la Conferencia de Alto Nivel sobre el Sahel • El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ha anunciado una contribución de “más de cien millones de euros” a esta iniciativa para el desarrollo • La ejecución de los proyectos está prevista para el periodo 2018-2022 en Mauritania, Malí, Burkina Faso, Níger y Chad; países miembros del G5 Sahel

​ En 2015, 72 familias de Alto Paraná en Paraguay recibieron por primera vez agua potable gracias a un proyecto de la Cooperación Española realizado a través del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento​ (FCAS) y a la empresa SENASA (Servicio Nacional de Saneamiento Ambiental). El proyecto, realizado en el asentamiento de San Francisco, en el distrito de Minga Guazú, consistió en la instalación de un nuevo sistema de abastecimiento de agua con 72 conexiones y 58 unidades sanitarias individuales. El Proyecto​ Con este proyecto se ha contribuido a incrementar el acceso a servicios de agua potable y saneamiento principalmente en las comunidades rurales e indígenas, menores de 2.000 habitantes, con el fin de que las familias que no cuenten con dichos servicios los tengan a corto plazo, mejorando así su calidad de vida.  © Miguel Lizana / AECID El alcance de esta operación ha incluido extender la cobertura de los sistemas de agua potable y saneamiento en comunidades rurales e indígenas que carecian del servicio y promover su sostenibilidad, desarrollar un programa piloto para el manejo de los residuos sólidos y fortalecer la capacidad de gestión del SENASA.​ La contribución de la Cooperación Española en el proyecto​ El objetivo de la Cooperación Española con este Programa es contribuir a promover el derecho humano al agua y mejorar y ampliar la cobertura y el acceso a agua potable y al saneamiento básico asegurando su sostenibilidad con una gestión integral del ciclo hidrológico. Este objetivo general se materializa en tres líneas estratégicas: Apoyar la administración de los recursos hídricos a través del apoyo a la aplicación de políticas públicas de Gestión Integral de los Recursos Hídricos; Mejorar y ampliar, de modo eficiente y equitativo, el acceso a los servicios sostenibles de agua y saneamiento, como elementos indispensables para la habitabilidad básica, con atención a grupos vulnerables y a las políticas de higiene, y promoviendo el acceso de las mujeres al uso y gestión del agua; Promover la gobernanza del sector y el reconocimiento y aplicación del derecho humano el agua y saneamiento. Y en un enfoque transversal que prioriza la integración de tres aspectos fundamentales: género, cambio climático y salud en las intervenciones de agua y saneamiento.   En el marco del compromiso de España con la agenda internacional de eficacia de la ayuda, el conjunto de actuaciones de la Cooperación Española en el sector de agua y saneamiento se orientan a una gestión para resultados de desarrollo que garantice la sostenibilidad e impacto positivo en desarrollo de las intervenciones de acuerdo a los criterios definidos en los procesos de diálogo de políticas con los países socios. En este mismo sentido, la Cooperación Española promueve alianzas incluyentes para el desarrollo que incorporen al conjunto de actores de la cooperación al desarrollo, en aras de una mayor eficacia y calidad de la ayuda. ​El trabajo del Fondo en Paraguay Paraguay está clasificado, dentro del V Plan Director de la Cooperación Española​, como País de Asociación de Renta Media en el que se agrupan aquellos países que han ido evolucionando gradualmente en su nivel de renta y desarrollo, aunque la pobreza y la desigualdad se mantienen como sus principales retos.  © Miguel Lizana / AECID​​ Los proyectos del Fondo se enfocan en el incremento de la cobertura y la mejora de servicios de agua potable y saneamiento en comunidades indígenas, campesinas, pobres y de extrema pobreza, garantizando la sostenibilidad de las intervenciones y el fortalecimiento de capacidades para la definición y aplicación de políticas de agua potable y saneamiento. El Fondo ayuda además a fortalecer los esquemas de gobernabilidad y planificación, así como la coordinación entre las instituciones públicas competentes del sector y entre los pequeños operadores en las áreas urbanas y periurbanas del país donde las prestaciones de servicios se encuentran fuertemente atomizadas. El objetivo es mejorar la salubridad, la eficiencia y la gestión operativa, así como la calidad y continuidad del servicio de agua potable, y la ampliación de la cobertura de alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas servidas.​

El programa se ha realizado gracias a la colaboración entre el Gobierno de México, que financia sistemas de agua potable y España que, a través del Fondo de Cooperación para el Agua y Saneamiento de la AECID, aporta los sistemas de saneamiento, suponiendo una inversión conjunta de 40 millones de euros.

La Junta Directiva del Club de Amigos del Agua Subterránea ha querido galardonar la labor de protección hídrica de la Agencia de Cooperación Internacional con la concesión del Premio Manantial. La Agencia recibe este premio por su contribución al conocimiento y conservación de las aguas subterráneas, en especial por la labor realizada desde el Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS) en Iberoamérica.

​ «La mayoría de los vecinos que estamos aquí no tenemos dinero, somos luchadores de la vida». El que habla es José Antonio Macías, expolicía y orgulloso abuelo residente en Santa Rosa de Copán, una bella ciudad en las montañas occidentales que tiene un grave problema: está ubicada entre cascadas de aguas fecales.    Sobrepoblación   El crecimiento desordenado de una urbe que ha incrementado su población en los últimos años ha llevado a sus más de 60.000 habitantes a desarrollar soluciones de evacuación de excretas que contaminan el medioambiente y son perjudiciales para la salud: los desagües vierten sus residuos directamente a los riachuelos que recorren la ciudad. Además del olor insoportable, la contaminación que causan los deshechos humanos afecta a animales, casas y personas, y provocan enfermedades como la diarrea, problemas de piel, etcétera. Según un estudio realizado por la Empresa Municipal de Aguas, el 31% de los hogares expulsa las aguas fecales a los riachuelos, el 39% no cuenta con fosa séptica y el 35% no está conectado al alcantarillado. La defecación al aire libre todavía se practica en algunas zonas del municipio. Pero el escaso presupuesto a disposición de la corporación municipal dificultaba que se proporcionase una solución integral, que era urgente. Gracias a la donación de más de 8 millones de euros del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de la AECID y a los aportes del municipio, ésta situación empieza a cambiar: la ciudad cuenta con una red de colectores de aguas fecales, se han sellado las tuberías que antes vertían los deshechos al río y todas las aguas residuales se enviarán a una planta de tratamiento. La obra incluye 11.5 kilómetros de tuberías y una red de alcantarillado sanitario que mejorará la vida de 36.000 habitantes, más de la mitad de la ciudad.  ​Cataratas de aguas fecales que circulan en medio de Santa Rosa de Copán (Honduras)   Trabajo social   El programa incluye la infraestructura, pero también componentes sociales y ambientales que buscan dar sostenibilidad al programa, cuando los fondos de cooperación se acaben. Ya se han realizado varios anuncios de televisión y radio para sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia del cuidado del agua y los peligros de verter la basura a los arroyos. «Cuando comencé a vivir aquí, había pescados –explica José Antonio Macías–. Pero, según fue evolucionando, ustedes pueden ver a lo que hemos llegado: la contaminación ha destruido esta ciudad. Hay lugares donde los niños sufren enfermedades por los mosquitos. No han terminado el proyecto y ya mire lo bien que va. Yo tendré alcantarillado y mis nietos no van a recibir el mal olor. Si usted viera lo que es el mal olor en marzo…».​​  El equipo responsable de la Empresa Municipal de Aguas de Santa Rosa está satisfecho con su tarea: va a cambiarle la cara y el aire a la ciudad. Se afana por terminar las obras mientras planea la sostenibilidad del sistema a través de un sistema tarifario. La Empresa Municipal de Aguas de Santa Rosa se siente más capacitada porque ha sido fortalecida con numerosas formaciones sobre el catastro de usuarios, la conservación del medioambiente, el ciclo integral del agua, la calidad, etcétera. «La sostenibilidad del proyecto pasa también por el cambio de hábitos de los habitantes», explica Dilcia Lemus, su directora. Les quedan muchas tareas por solucionar, como encontrar fuentes de agua, ya que las que abastecen a la ciudad están menguando y ésta llega al grifo cada 8 y 15 días. A pesar de esos retos, caminan orgullosos porque el manejo seguro de aguas residuales traerá algo muy importante para la ciudad: dignidad. 

Con el objetivo de fortalecer el intercambio de experiencias y desarrollar a las organizaciones de la sociedad civil que administran el agua, el pasado miércoles 15 de noviembre comenzó en México el VIII Encuentro Latinoamericano de Gestión Comunitaria del Agua, apoyado por la Cooperación Española.

Antes de la ejecución del programa, la población se abastecía de agua potable por medio de pozos artesanales, que en su mayoría se encontraban contaminados con plaguicidas y heces fecales.