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Los Ministros Centroamericanos de Turismo se han dado cita esta mañana en la Agencia Española de Cooperación (AECID) para hacer balance de los resultados alcanzados por los programas turísticos puestos en marcha con financiación española.

Esta cita, agendada en el marco de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) que se lleva a cabo estos días en Madrid, viene siendo habitual en los últimos diez años, y a ella han asistido también representantes de la Secretaría de Integración Turística Centroamericana (SITCA) y la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA), además de los Embajadores centroamericanos acreditados en Madrid, representantes de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Turespaña, la Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica (FEDECATUR), y el Fondo España SICA.

El objetivo del encuentro, de cuya apertura se encargó la directora de Cooperación con América Latina y el Caribe de la Agencia Española de Cooperación, Mónica Colomer, consiste en dar a conocer los avances alcanzados en la ejecución de los programas de desarrollo de turismo sostenible en Centroamérica financiados en el marco del Fondo España-SICA 2014-17, así como consensuar las actividades a llevar a cabo en 2016.

Mónica Colomer, directora de Cooperación con América Latina y el Caribe de la Agencia Española de Cooperación, presidió la reunión.

En el encuentro se ha reflexionado conjuntamente sobre la manera de abordar los nuevos retos que debe afrontar el sector, como son la seguridad y su repercusión en su abordaje por parte de los medios de comunicación, el diseño del multidestino que presente Centroamérica como un solo producto turístico y la facilitación migratoria que permita la libre circulación de los turistas por los diferentes países de la región.

La Cooperación Española, a través de la AECID, viene apoyando al sector turístico centroamericano desde 2004. Esta apoyo se consolidó con la creación del Fondo España SICA en 2006, al entender que el turismo constituye un elemento dinamizador de la integración económica centroamericana. 
 
Centroamérica es actualmente uno de los destinos turísticos con mayores perspectivas de crecimiento a nivel internacional. De hecho, la integración turística centroamericana ha experimentado importantes avances en los últimos años y hoy día es una clara oportunidad de desarrollo para los países y comunidades que los integran a través del impulso de las economías locales. En 2002 los ingresos registrados por turismo en la región fueron de 3.200 millones de dólares incrementándose año a año hasta alcanzar en 2014 los 11.000 millones de dólares, incluyendo los datos de República Dominicana, incorporada recientemente al Consejo Centroamericano de Turismo, alcanza la cifra de 18.000 millones de dólares.

Este desarrollo ha sido impulsado por los gobiernos centroamericanos que, desde finales de los noventa, se comprometieron a apoyar la integración turística regional con el fin de aunar esfuerzos y recursos para promover el multidestino turístico y favorecer un cambio de modelo de desarrollo que facilitara una mejor inserción de los países centroamericanos en la economía global.

Los programas son liderados por la SITCA, en estrecha coordinación con los ocho Ministerios y Autoridades de Turismo de Centroamérica y República Dominicana y con el sector privado representado por las Cámaras Nacionales de Turismo, a través de la Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica (FEDECATUR) así como, con la Agencia de Promoción Turística Centroamericana (CATA).