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Palestina, Líbano y Jordania son los tres países que Antón Leis, director de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), ha incluido en su primer viaje de trabajo en Oriente Medio.

Su agenda comenzó el pasado martes 28 de junio en Jerusalén (Palestina) y finalizará el próximo martes en Beirut tras conocer de cerca las iniciativas más relevantes de la Agencia en el terreno y de entrevistarse con los diferentes actores involucrados en las mismas.

La Oficina Técnica de Cooperación (OTC) de la AECID supuso la primera cita en la agenda palestina del Director de la AECID.

La Agencia trabaja en Palestina a través de esta oficina ubicada en Jerusalén Este, desde donde se coordinan las iniciativas de la Cooperación Española en coherencia con el acuerdo de cooperación que España mantiene con el país; el documento Marco de Asociación País (MAP) España-Palestina, que compromete una inversión de hasta 100 millones de euros en favor del desarrollo.

Así, igualdad de género, desarrollo económico, creación de empleo; además del fortalecimiento de las instituciones públicas y la defensa de los derechos humanos son los ámbitos prioritarios de desarrollo de la Cooperación Española en el Palestina.

La Oficina de Acción Humanitaria de la AECID dispone de una Estrategia de Acción Humanitaria española para Palestina a llevar a cabo en el periodo 2022-2023, dado que se estima que, del total de la población palestina de 5,3 millones de personas; 2,1 millones se encuentran en necesidad de respuesta humanitaria.

Leis se reunió con las ONGD españolas que trabajan en el terreno, y pudo conocer muchas de las iniciativas impulsadas por la AECID en el país, no solo llevadas a cabo por las ONG, sino también por las diversas Agencias de las Naciones Unidas que trabajan en el país.

Entre las iniciativas visitadas por Leis están las zonas de riego y la iniciativa de negocio agropecuario vinculadas al programa de cooperación delegada "Resiliencia y crecimiento económico en el sector agrícola"; la cofradía de pescadores de Deir Al-Balah beneficiaria del proyecto de "Mejora de la producción y comercialización pesquera en Gaza"; o el supermercado Al-Derawey, participante en el programa de vales electrónicos gestionado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas para proporcionar asistencia alimentaria a la población en situación de vulnerabilidad en Gaza.

Además, el director de la AECID conoció los proyectos del Consorcio Humanitario de Protección en Área C, en Susya; visitó la zona de trabajo de la organización israelí Haqel en el marco del proyecto "Respuesta legal y acciones de sensibilización ante demoliciones, confiscaciones y desplazamientos forzosos de población palestina en Área C"; así como, en Al Karmil, las iniciativas que Acción contra el Hambre lleva a cabo con financiación española para aumentar las oportunidades de medios de vida autosostenibles de las personas afectadas por los conflictos en Cisjordania y la Franja de Gaza, centrándose en mujeres y jóvenes; una estación de bombeo y conexión de agua potable; y en Um Al Khar, una iniciativa de generación de ingresos de carácter agrícola.

La visita a los diferentes proyectos ha puesto en valor la relevancia de la aplicación del enfoque de nexo entre las acciones de desarrollo y humanitarias para la mejora de las condiciones de vida de la población más vulnerable.

Durante el viaje, Leis mantuvo reuniones con el ministro de Finanzas del Gobierno palestino, Shukri Bishara, Sven Kuehn Von Burgsdorff , jefe de la Delegación de la Unión Europea en Cisjordania y la Franja de Gaza.  así como con las y los representantes de las Agencias de Naciones Unidas con las que la Cooperación Española trabaja en el país: el Programa de Desarrollo de la ONU (PNUD), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), ONU MUJERES, el Fondo de las Naciones Unidas para la Población (FNUAP), la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) y la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA). De la mano de los responsables de esta agencia para las personas refugiadas palestinas, el director visitó el campo de refugiados de Aida (Belén), uno de los 58 gestionados por UNRWA y que en 2020 cumplió los 70 años.

PALESTINA

El V Plan Director de la Cooperación Española en vigor incluye a Palestina como País de Asociación de Renta Media en la región de Magreb y Oriente Medio. El objetivo global de la Cooperación Española es la consecución de un Estado palestino viable y democrático en una región pacificada.

Los niveles de pobreza en Palestina se han incrementado en los últimos años. Según datos del Banco Mundial, entre 2016 y 2020, la tasa de pobreza pasó del 22% al 28.9%. Esto supone que 1,4 millones de personas viven con menos de 5.5 USD al día. Esta situación es especialmente grave en Gaza, donde, en 2021, la tasa alcanzó el 59,3% como resultado del deterioro en las condiciones socioeconómicas tras la escalada de violencia del mes de mayo.

España fue el primer Estado miembro de la Unión Europea (UE) que formalizó relaciones de cooperación mediante la firma en 1993 de la I Comisión Mixta Hispano-Palestina de cooperación Cultural, Científica y Técnica, habiéndose sucedido hasta la fecha, seis Comisiones Mixtas que enmarcan la estrecha relación de amistad y trabajo conjunto entre la Cooperación Española y Palestina.