Magdy Martínez Solimán, director de Agencia Española de Cooperación Internacional al Desarrollo (AECID), visitó ayer Las Palmas de Gran Canaria en un viaje de trabajo que comenzó por la base logística del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas para atender las emergencias humanitarias de África Occidental, ubicado en el Puerto de la Luz de la capital canaria y creado en 2011 con financiación de la AECID y gracias al apoyo prestado por el Cabildo, el Gobierno canario y la Autoridad Portuaria local, para la cesión del uso de las instalaciones.

En 2012 la base logística se puso en marcha con la apertura de un Depósito de Respuesta Humanitaria de Naciones Unidas (UNHRD) del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Las Palmas de Gran Canarias con instalaciones de pre-posicionamiento y transbordo de alimentos para ofrecer una respuesta ante cualquier emergencia en menos de 48 horas. En su vertiente de almacén de bienes pre-posicionados, éstos pueden ser utilizados en caso de necesidad por Gobiernos, agencias de la ONU y ONGs, de forma que la respuesta sea más rápida y eficiente. En cuanto a su carácter de centro de trasbordo de alimentos para envíos del PMA, permite recibir grandes buques cargados de alimentos y dividir la carga en remesas más pequeñas, que son más adecuadas para los puertos de África y América.

Actualmente, la red UNHRD del PMA tiene 84 socios que pueden utilizar estos depósitos, incluyendo la AECID y las ONG españolas Acción Contra el Hambre y Oxfam Intermón, entre otros.

El Director estuvo acompañado, en su visita de trabajo, por la Jefa de la Oficina de Acción Humanitaria de la AECID, así como de Augusto Hidalgo, alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, Juan Rafael Zamora, viceconsejero de Acción Exterior del Gobierno de Canarias, Juan Francisco Trujillo, director General de Relaciones Exteriores del Gobierno de Canarias, de Luis Ibarra, presidente de la Autoridad Portuaria de Las Palmas y de Carmelo Ramírez, Consejero del Cabildo de Gran Canaria.

En el mismo Puerto de la Luz, Martínez Solimán pudo conocer el Centro Logístico de Ayuda Humanitaria de Cruz Roja de Canarias (CLAH), inaugurado el 17 de septiembre de 2009 y base de aprovisionamiento de artículos de socorro cuyo objetivo es aliviar las consecuencias derivadas de desastres naturales y de conflictos, atendiendo las necesidades básicas de las personas afectadas. Es uno de los cuatro centros logísticos de la Federación Internacional de Sociedades de Cruz Roja y Media Luna Roja (IFRC) para dar cobertura mundial a los desastres naturales y conflictos que se suceden en nuestro planeta: Dubái, Kuala Lumpur, Panamá y Canarias. Tiene capacidad para enviar la ayuda básica a 25.000 personas en las primeras 48 horas de una crisis y a 75.000 en los siguientes 15 días.

A medio día, el Director de la AECID mantuvo un encuentro con Radio ECCA, la organización con la que la Agencia mantiene un convenio de cooperación -en el que también participa el Gobierno canario- y que tiene por objetivo desarrollar actuaciones en el ámbito de la alfabetización, educación y capacitación de personas adultas, especialmente de mujeres del África Occidental; en concreto, en Mauritania, Senegal, Guinea Bissau y Cabo Verde.

A continuación, Martínez Solimán mantuvo una reunión con la Junta Directiva de la Coordinadora de ONGs Canarias, con la que intercambió impresiones acerca de la nueva normativa que regulará las convocatorias de subvenciones de cooperación internacional y que se encuentra en proceso de consulta, precisamente, con las organizaciones no gubernamentales para que aporten su experiencia.

El director de la AECID no quiso perder la oportunidad de visitar la sede de Casa África en Las Palmas; un centro cultural, de debate y conocimiento acerca del continente africano, de cuyo patronato la Agencia forma parte. Además, Casa África es una entidad fundada sobre los valores de la cooperación como generador de riqueza y su trabajo es fundamental para asentar las actuaciones de la Cooperación Española sobre estudios y análisis acertados acerca del continente; al tiempo que funciona como punto de conexión entre las culturas africanas y europeas para enriquecimiento de ambas.