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En octubre de 2020, las mujeres de las zonas rurales del Cantón de Portoviejo, en Ecuador, conmemoraron por primera vez el Día Internacional de la Mujer Rural bajo el concepto "Hermanas de Tierra", en el marco de su participación en el Programa de Dotación de Agua Potable y Saneamiento para las Zonas Rurales de Portoviejo financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) a través del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS). A modo de celebración, plasmaron en fotografías las principales acciones, actividades y roles que desempeñan como un aporte al desarrollo de sus territorios. Esta exposición recorrió las 16 comunidades rurales de Portoviejo donde se implementa el programa y su impacto fue tal que decidieron constituir la Agrupación de Mujeres Rurales Hermanas de la Tierra.

En septiembre del 2021, reunida la Agrupación en el marco del Programa y teniendo en mente el impacto que tuvo en sus comunidades el evento de 2020, se propusieron desarrollar el Encuentro Cantonal Hermanas de Tierra, Justicia y Equidad como punto de partida para la construcción de la agenda de mujeres rurales del Cantón Portoviejo. Este encuentro se compuso de cuatro importantes eventos:

1.- El Foro Mujeres Rurales, contexto y perspectivas de organización y desarrollo

En este foro las mujeres analizaron sus realidades y perspectivas de inclusión y organización. Se puso de manifiesto cómo el agua y el saneamiento son elementos articuladores de la participación de las mujeres. Pese a la importante labor que ellas desempeñan para el desarrollo de sus familias y comunidades, éstas se enfrentan a situaciones de desigualdad y discriminación, sobre todo en el ejercicio de la dirigencia comunitaria y en la falta de acceso a la propiedad de la tierra. Esto las mantiene en condiciones de desventaja frente a sus parejas y expuestas a dificultades para su inclusión económica, lo que no les permite acceder a créditos para poner en marcha sus propios negocios; además, la cultura patriarcal predominante las encasilla en los roles tradicionales de cuidadoras de hogar y todo esto termina agigantando las brechas al acceso laboral de las mujeres.

Las participantes concluyeron que el derecho humano al agua y al saneamiento ha sido un privilegio de los sectores urbanos y que, en el caso de los sectores rurales, de quienes viven cerca de las fuentes de agua. Asimismo, reconocen que la prioridad de agua para las zonas rurales ha estado tradicionalmente enmarcada en la dotación para riego. En cambio, la demanda actual es para consumo humano, algo que había sido postergado, y de ahí destaca el valor del Programa de Agua Potable y Saneamiento. 

 

2. Mesas de Trabajo para la construcción de la agenda cantonal de Mujeres Rurales

Los temas de las mesas de trabajo se constituyeron de acuerdo a la priorización de las principales problemáticas que afectan a las mujeres rurales de Portoviejo. Seis de ellas fueron temáticas: 1) Agua y Saneamiento, 2) Participación y organización, 3) Educación, Empleo y Emprendimiento, 4) Tareas de Cuidado en el Hogar, 5) Acceso a la Tierra, y 6) Violencia de Género; y una séptima fue conformada por las presidentas de las comunidades, quienes tuvieron la responsabilidad de la construcción del manifiesto, con base al trabajo que realizaron las mesas de trabajo temáticas.

 

3. Manifiesto Público de las mujeres rurales de Portoviejo en el marco del 15 de octubre

Las mujeres rurales hicieron lectura y entrega del Manifiesto Público a las autoridades cantonales. El texto tiene como objetivo reconocer la labor de las mujeres rurales, su importancia e incidencia en el territorio cantonal y la conmemoración de Día Internacional de las Mujeres Rurales. En él, las mujeres expusieron sus requerimientos: priorizar la inversión para las zonas rurales; hacer realidad el acceso al servicio de agua potable; generar procesos de formación política y de vinculación estudiantil y de formación profesional para las mujeres; generar políticas públicas para las mujeres que son madres; implementar programas de concienciación y campañas de transformación de roles sociales para hombres y mujeres; poner en marcha  programas de crédito específicos para las mujeres rurales no limitados por su estado civil y, por último, solicitaron la descentralización de los servicios de atención a mujeres víctimas de violencia acompañado del fortalecimiento de las capacidades de atención del personal responsable. 

 (Aquí se puede  leer el Manifiesto presentado)

 

4. Las Mujeres rurales reciben certificaciones de la Escuela de Formación

Como cierre de este gran encuentro en Portoviejo, se entregaron certificaciones a las mujeres rurales que participaron en la primera fase de la Escuela de Formación Comunitaria de Mujeres. En esta escuela, las mujeres rurales aprobaron los primeros cuatro módulos de formación de los siete que componen el plan curricular del proceso; 1) Identidad y Sexualidad, 2) Género, Feminismo y Organización de las Mujeres, 2) Marco Normativo Nacional e Internacional de Género, Agua y Saneamiento, y 4) Hábitos Saludables e Higiene, se espera para el periodo 2022 cumplir la segunda fase de la escuela, en el que abordaran los temas 5) Herramientas para la Incidencia Comunitaria y TICs, 6) Manejo y Conservación de las Fuentes de Agua, y 7) Manejo, Mantenimiento y Operación de los Sistemas de Agua Potable y Saneamiento. 

Además de todo ello, la Unidad de Gerenciamiento del Programa de Agua Potable y Alcantarillado del Cantón Portoviejo entregó Reconocimientos a las Mujeres Vocales de los GADs Parroquiales, las Presidentas y presidentes de las Comunidades seleccionadas que se benefician del programa, por su contribución para la cristalización del derecho humano al agua potable y saneamiento en las comunidades rurales dispersas, y la vinculación de las comunidades en el programa, principalmente de las mujeres; y a las mujeres de las zonas rurales dispersas que son parte de la Escuela Taller para la construcción sostenible con Bambú, por su valor para insertarse en procesos de tecnificación en actividades consideradas tradicionalmente como masculinas, lo que abona significativamente  a la trasformación de imaginarios socioculturales que encasillan a las mujeres.

 

Fotos: Unidad de Gerenciamiento del Proyecto (UGP) de Agua Potable y Alcantarillado del cantón Portoviejo, GAD Portoviejo, Ecuador / Textos: Redacción OTC con el aporte de la UGP Portoviejo