La Cooperación Española considera la democracia como un valor universal basado en el derecho de los pueblos a determinar su propio sistema político, económico, social y cultural.

La Gobernabilidad democrática parte del Derecho de las personas a elegir su camino hacia el desarrollo sostenible y centra su atención no sólo en el rendimiento de las instituciones sino también en su legitimidad, para ello adopta un enfoque basado en derechos en los que la ciudadanía es titular de los mismos con carácter universal. La estrategia de la cooperación española en este sentido reconoce el derecho de las personas a tener un desarrollo sostenible y para ello las instituciones deberán garantizar el acceso a servicios básicos, el disfrute de los derechos políticos y la igualdad de género, todo ello dentro del respeto a la soberanía de los países en los que interviene y del marco internacional que establecen los Derechos Humanos.

Ahora bien, dada la multidimensionalidad que presenta este sector, las actuaciones de la cooperación española se engloban en una doble dirección, por un lado “la mejora y reforma de las instituciones democráticas” y por otro “el apoyo a la organización de la sociedad civil”.

La estrategia establecida en el III Plan Director de la Cooperación española en la materia parte de un objetivo general, que no es otro que “promover la calidad de la democracia y el respeto de los derechos fundamentales desde una participación real y efectiva de la ciudadanía, el ejercicio de los derechos humanos y las capacidades para promover el desarrollo”.

Para cumplir con este objetivo, la Cooperación Española se ha fijado cuatro Objetivos Específicos:

• Objetivo Específico 1: Fortalecer las administraciones públicas que mejoren la cohesión social, contribuyendo a la creación de instituciones públicas y estructuras estatales sostenibles que garanticen la gobernabilidad democrática y que lleven a la construcción del Estado y a una situación de paz.

• Objetivo Específico 2: Fortalecer la seguridad pública, el acceso a la justicia y la promoción de los derechos humanos, con especial atención a los pueblos indígenas y a los derechos de las mujeres.

• Objetivo Específico 3: Apoyar la organización de la sociedad civil y la participación ciudadana.

• Objetivo Específico 4: Apoyar la institucionalidad democrática territorial y el fortalecimiento de los entes locales.