La UNESCO celebra anualmente diversas conmemoraciones asociadas a sus instrumentos legislativos más importantes, las Convenciones. Asociadas a los cinco sectores prioritarios de la UNESCO, Educación, Ciencias Naturales y Exactas, Ciencias Sociales y Humanas, Cultura y Comunicación e Información, estas conmemoraciones buscan profundizar en el conocimiento, implantación y difusión de los contenidos de las distintas Convenciones

Además de la celebración de estos aniversarios, la UNESCO también asocia su nombre a otro tipo de aniversarios que proponen los países y que por estar asociados a los objetivos del organismo internacional, considera que deben difundirse para que una conmemoración local alcance una dimensión global.

Durante este año 2012 se celebra, el 40 aniversario de la Convención de Patrimonio Mundial. Es ésta una de las convenciones con más visibilidad de la UNESCO ya que dio origen a la creación de la lista de Patrimonio de la Humanidad. En esta ocasión, el lema de la celebración es “Patrimonio Mundial y desarrollo sostenible: el rol de las comunidades locales”.

También celebra este año el 40 Aniversario del Programa Internacional de Ciencias de la Tierra (PICG). Este programa es una iniciativa conjunta de la UNESCO y de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) cuyo fin es fomentar la realización de estudios comparativos en el ámbito de las ciencias de la tierra.

Además, este año se celebran dos aniversarios especialmente relevantes para nuestro país a los que se adhiere la UNESCO, la celebración del Bicentenario de la Constitución de Cádiz de 1812  y el Milenio del Reino de Granada.